گروهی از سیاره‌شناسان به رهبری استیو دیش، فزیک‌دان، معیار‌های اصلی برای پیدا کردن حیات فرازمینی را مشخص کرده اند.
یکی از عوامل مهم تشخیص تمدن‌های فرازمینی، نسبت آب و خاک در سیاره‌های آبی می‌باشد. ستاره‌شناسان با استفاده از این روش هزاران سیاره خاص را کشف نموده اند.
یکی از این اماکن سیاره آبی راس ۱۲۸بی (ROSS 128b) که در حدود ۱۱ سال نوری از کره زمین فاصله دارد، می‌باشد. اندازه این سیاره با زمین قابل مقایسه است. علاوه بر این، سیاره مذکور در اطراف نزدیک‌ترین ستاره می‌چرخد، و این گواهی بر آنست که ممکن آب در سطح این سیاره بطور مایع قرار داشته باشد.
به عقیده دانشمندان، در سیاره‌هایی که سطوح آنها را تنها آب پوشانیده است، احتمال می‌رود که هیچ ماده تغذیه کننده برای بقای حیات وجود نداشته باشد.
