ترامپ روز سه شنبه با فاکس نیوز گفت: من اسد را البته آدم بدی می دانستم. من به این فکر کردم که او را از بین ببرم، اما متیس مخالف بود. متیس مخالف بیشتر این موارد بود.
به گفته وی، از اینکه تصمیم به حذف اسد نگرفت، پشیمان نیست.
ترامپ توضیح داد: "من می توانم آن گونه و این گونه زندگی کنم".
جیمز متیس جنرال بازنشسته نیروی دریایی ایالات متحده ماتیس از جنوری ۲۰۱۷ به عنوان رئیس پنتاگون فعالیت می کرد و به دلیل اختلاف نظر با رئیس جمهور در تاریخ ۱ جنوری ۲۰۱۹ پست خود را ترک کرد.
ترامپ کناره گیری متیس را در دسامبر ۲۰۱۸ اعلام کرد و از کار وی تشکر کرد. او قرار بود در فیبروری ۲۰۱۹ خارج شود. پس از آن، نامه خداحافظی متیس به رئیس جمهور منتشر شد که در آن وی به ترامپ توصیه کرده وزیری را پیدا کند که نظرات وی با دیدگاه های او مطابقت بیشتری داشته باشد.
رسانه ها نوشتند، که ترامپ این مسئله را یک حمله شخصی در میان اختلاف نظر با متیس در مورد خروج نیروهای امریکایی از سوریه دانسته است.
در نتیجه، ترامپ اعلام کرد که متیس در اول جنوری ۲۰۱۹ زودتر از زمان برنامه ریزی کناره گیری می کند.